49^e cycle, Année de l'ours, 8^e lune, 3^e jour

Ce matin Polly est revenu. Elle était là à mon petit déjeuner. Puis Bellonna a voulu la renvoyer. J’ai tout fait pour l’en empêcher. Alors nous avons été reçu toutes les trois par Mère.

Un tel sujet de querelle l’a beaucoup ennuyé. J’ai essayé de soutenir Polly en expliquant sa maladie. Alors on m’a demandé comment j’étais si bien renseignée. Mère avait l’air très fâchée et Bellonna très satisfaite.

J’ai expliqué mon inquiétude pour Polly et mes ordres auprès de Tinan pour qu’il lui rende visite. Je crois que je me suis un peu embrouillé car je ne pouvais pas parler des repas et des couvertures qu’il a emmenées.

Polly est restée silencieuse pendant toute la discussion.

Finalement Mère n’a pas demandé à parler à Tinan. Elle n’a jamais eu aucun problème avec Polly.

Selon elle, Bellonna aurait du se rendre directement chez Polly pour vérifier son état. En cas d’absence d’une personne de qualité et qui travaille bien, elle doit vérifier la situation avant de la renvoyer. Le bon personnel n’est pas facile à trouver.

Mère nous a congédié, Polly et moi en premier. A peine dans le couloir nous nous sommes mis à courir pour laisser Bellonna bien loin de nous.

Nous nous sommes installées dans ma petite bibliothèque. C’est là que j’ai une grande partie de mes cours avec Maître Avari quand il fait mauvais temps.

Polly était encore très fatiguée et elle tousse tout le temps. Je lui ai demandé des nouvelles de sa famille. Je pensais connaître tout le monde.

En fait je ne connais pas encore son frère. Il s’appelle Toni et il a dix ans. Il ne vit plus avec eux depuis deux ans car il travaille dans une ferme. Tous les mois il envoit de l’argent pour faire vivre sa famille.

Maintenant il n’y a plus que deux personnes qui travaillent, Polly et Toni. Ils ont la charge de faire vivre tout le monde. Car sa mère ne peut plus quitter le lit depuis la naissance du bébé que j’ai vu, Emy. Et son père est décédé sans avoir connu sa dernière fille. Il est tombé d’un toit.

Nina a 4 ans et Polly commence à lui apprendre à écrire. Grâce à ça elle pourra peut-être trouvé un bon travail. Les deux petits garçons que j’ai aperçu sont jumeaux : Luis et Victor. Ils ont 3 ans.

J’aime bien la famille de Polly. Enfin je veux dire, qu’elle a une vraie famille. Même si son père est mort maintenant, elle a quand même des souvenirs avec lui. Et elle est très proche de Toni. Quand ils étaient petits ils faisaient toutes leurs bêtises ensembles.

Moi je ne vois jamais mon père, ni mon frère Gomar. Ce sont des personnes importantes pour le royaume et ils n’ont pas de temps à perdre avec une gamine comme moi !

49^e cycle, Année de l'ours, 8^e lune, 5^e jour

Aujourd’hui je me suis de nouveau costumé en Azor pour sortir du château. J’étais avec Polly et Tinan. J’avais pris un peu d’argent. Nous avons croisé peu de monde car beaucoup de villageois aime se rendre aux doléances du peuple qui ont lieu le cinquième jour de chaque mois.

Nous avons commencé par faire quelques courses pour la maman de Polly. Puis nous lui avons rendu visite. Elle était très contente de nous voir mais elle n’a pas pu quitter son lit.

Je lui ai expliqué que la princesse Alana partait quelques jours au bord de la mer et que bien sûr Poly devait l’accompagner. Mais pour qu’elle n’ait pas de difficulté pendant cette absence, nous avons fait des courses pour elle : beaucoup de légumes et même un morceau de viande.

Bon j’avoue je n’ai fait que payer. Je n’ai aucune connaissance en pommes de terre et en radis. Je ne sais pas comment on les choisit et je ne sais même pas les faire cuire. Quant à la viande n’en parlons même pas.

Je suis entrée pour la première fois de ma vie dans une boucherie. Il y avait de la viande partout et ça sentait plutôt bizarre. Il y avait des longues traînées de sangs sur le sol. Une très jeune fille nous a servi. Derrière il y avait un grand monsieur, tout sale… Berk ! Je n’ai pas compris ce que Polly a pris. Elle a discuté et hésité longtemps. Pourtant je lui avais recommandé de prendre le meilleur. Pour une fois que j’ai de l’argent, autant en profiter.

D’ailleurs je n’ai pas encore dis comment j’ai eu cet argent. En fait j’ai fait une demande à Bellonna qui en plus de s’occuper de l’intendance s’occupe aussi des finances avec Mère.

Je lui ai demandé de l’argent pour pouvoir envoyer Polly faire quelques courses pour moi pour le voyage. D’une certaine façon ce n’est pas du tout un mensonge. Mais je sais pertinemment que Bellonna imagine que je veux une nouvelle robe, ou une nouvelle sacoche de voyage. Peut importe !

49^e cycle, Année de l'ours, 8^e lune, 7^e jour

Le voyage a été long et très désagréable. Je suis donc pressée de me coucher et je ne laisse ici que quelques mots.

Nous sommes parties après le petit-déjeuner. Il y avait beaucoup de brouillard et nous ne pouvions pas avancé très vite. Comme Melane était avec Polly et moi dans la voiture, nous ne pouvions pas vraiment discuté non plus et nous amusé.

Puis nous nous avons eu une très forte pluie. Nous avons déjeuné avec deux heures de retard sur notre planning. Et nous sommes arrivés alors que la nuit avait bien commencé.

Le voyage a été terriblement ennuyeux. Et je me demande où Maître Avari nous a conduit. Nous sommes logés dans une maison de petite taille. Je n’ai pas pu la visiter car il était trop tard. Mais on n’aperçoit aucune lumière par les fenêtres. Nous devons être loin de tout.

Je commence à regretter ma décision. Ce séjour va être horrible !

49^e cycle, Année de l'ours, 8^e lune, 9^e jour

Le village s’appelle Vassilissa en souvenir d’une princesse de la mer. Son histoire date de l’Epoque Sans Mémoire. Elle est encore connue des villageois grâce aux plaques de céramique qui sont tellement anciennes que celles sur la façade du bâtiment sont des reproductions.

Un jour il y a fort longtemps, un roi partit en voyage loin de chez lui. Il était marié à une femme merveilleuse qui ne lui avait toujours pas donné d’enfant. Durant son périple il s’est arrêté au bord d’une rivière débouchant sur la mer d’opale. Il faisait tellement chaud qu’il but avidement l’eau de la rivière.

C’est alors que le roi de la mer l’attrape et lui promet la mort si le roi de la terre ne lui offre pas un présent. Mais pas n’importe lequel. Le roi de la terre doit promettre de donner ce qui se trouve dans son château et dont il ignore encore l’existence.

Bien sûr il accepte le marché, se précipite sur son cheval et rentre le plus vite possible chez lui. A son arrivée quel n’est pas son malheur de découvrir qu’en son absence sa femme a mis au monde un petit garçon. La reine apprend alors la terrible promesse faîte.

Le petit garçon grandit et le roi de la terre n’oublie pas le marché passé. Finalement il doit se résoudre à conduire son fils aux abords de la rivière. Mais il n’ose pas lui avouer la vérité et le laisse seul face à son destin.

Une vieille dame vient voir ce jeune homme qui semble perdu. Elle sait qui il est et pourquoi son père l’a abandonné. Elle lui raconte tout et se propose de l’aider.

Le jeune homme lui obéit aussitôt et se cache derrière un arbre pour surveiller la rivière. Comme prévu il voit alors douze colombes blanches se poser sur le sol et se transformer en magnifiques jeunes filles. Celles-ci se déshabillent et plongent dans la rivière d’eau douce.

Une treizième colombe arrive à son tour et le garçon voit devant lui la plus belle des jeunes femmes. Elle va se baigner à son tour. Le jeune homme en profite pour se saisir de ses vêtements et retourne se cacher. Jusque là, la vieille femme avait vu juste.

Lorsque toutes les jeunes filles sortent de l’eau la treizième se rend compte du vol de sa chemise. Elle demande à ses sœurs de partir, elle saura la retrouver seule.

Elle apostrophe son voleur invisible et lui promet de ne pas lui en vouloir. Sa voix est douce et elle est magnifique.

Le garçon sort enfin de sa cachette et rend les vêtements en échange d’une bague. La jeune fille accepte car elle l’a reconnu. Elle est Vassilissa la sage et son père est le roi de la mer. Il attend le jeune prince depuis fort longtemps.

Il la suit et entre alors dans l’eau. Contrairement à ses craintes, il ne se noie pas. Au contraire il respire comme sur terre et découvre au fond de la mer des champs, des maisons et même un soleil brillant.

Le roi de la mer décide de le punir de son retard et lui assigne une première tache. Il doit transformer un terrain de mauvaise terre et rempli de pierre en un magnifique champs de seigle.

Lorsqu’il se retrouve seul le prince ne peut s’empêcher de pleurer. Jamais il ne parviendra à obéir au roi. Vassilissa l’entend et se rend auprès de lui. Elle lui conseille de se coucher et de ne pas s’inquiéter. Puis elle se rend sur la terrasse et demande à ses fidèles serviteurs de lui rendre service.

Au matin le roi est très surpris de découvrir un magnifique champ. Toutefois il décide d’une deuxième tache pour le jeune prince. Il doit récupérer le grain de trois cents meules de froment sans défaire les meules en question.

Seul le prince pleure à nouveau et Vassilissa lui rend visite. Comme la veille elle lui recommande de ne s’inquiéter de rien. Elle retourne sur la terrasse et demande aux actives fourmis de lui rendre service.

Le lendemain le roi est très satisfait et annonce la dernière tache à accomplir. Le prince doit réaliser une église toute de cire. Sans un mot il se dirige vers sa chambre en pleurant. Vassilissa vient le voir et lui promet de s’occuper de tout. Elle se rend de nouveau sur la terrasse et demande aux abeilles travailleuses de lui rendre service.

Au matin le roi découvre son église et est enchanté. Il félicite le prince et lui offre la main de l’une de ses filles, à lui de choisir. Bien entendu il choisit Vassilissa la sage et le mariage est célébré aussitôt.

C’est un mariage heureux. Mais un beau jour le prince avoue à sa femme que ses parents lui manquent. Cette fois-ci la sage Vassilissa ne peut pas l’aider. Le roi de la mer n’acceptera jamais de voir sa plus belle fille partir vivre sur terre.

Elle doit alors utiliser la ruse. Elle crache à trois reprises sur le sol, ferme la porte de leur chambre et s’enfuit avec son prince.

Le lendemain matin un serviteur du roi de la mer vient les chercher. Le premier crachat répond alors « il est trop tôt, laissez nous dormir encore un peu ».

Le serviteur revient un peu plus tard et le deuxième crachat demande à avoir un peu plus de temps pour se préparer. A sa troisième visite le troisième et dernier crachat répond « on arrive ».

Mais fatigué d’attendre, le serviteur entre dans la chambre qui est vide. Le roi de la mer lance alors ses plus rapides messagers à leur trousse.

Vassilissa doit encore utiliser ses pouvoirs pour se dissimuler. Lorsqu’elle voit que les messagers les rattrape, elle transforme son prince un vieux berger, les chevaux en pré et elle-même en une brebis. La fois suivante ils deviennent autel, religieux et arbres et enfin la dernière fois ils forment en couple de canard sur un lac fait des chevaux.

Finalement ils parviennent jusqu’au château du roi de la terre, père du jeune prince. Les retrouvailles furent fêtées dignement et ils vécurent heureux.

Toutefois, lorsque le jeune prince décéda à un âge bien avancé, la belle Vassilissa vint s’installer dans le village qui porte son nom aujourd’hui, dans la maison qui retrace son histoire.