49^e cycle, Année de l'ours, 8^e lune, 2^e jour

Maître Avari est mon professeur de magie, mais pas seulement. Il m’apprend beaucoup de chose sur l’histoire de notre monde, sur l’époque Sans Mémoire ainsi que sur les animaux et les plantes.

C’est grâce à lui que j’ai su pourquoi nos gardes disparaissaient aux Frontières Nord. Et lui-même a lancé l’idée d’aller combattre le dragon !

Et surtout comme je n’ai pas le droit de parler de magie à qui que ce soit (à l’exception de Polly bien sûr), nous sommes très liés. Les choses ont légèrement changé depuis notre expédition aux Frontières Nord car maintenant Tinan et Ulrich connaissent aussi mon secret. Mais en cas de problème et d’interrogation, Maître Avari est toujours d’un grand secours.

Je ne sais pas trop pourquoi je ne lui ai pas parlé de la maladie de Polly. Je crois que j’avais peur de sa réaction. Après tout il est un adulte et il est très respectueux des lois et des traditions de notre royaume. Je ne sais pas s’il aurait accepté d’aider Polly. Il aurait peut-être réagit comme Bellonna, en l’insultant de fainéante…

Mais pour partir au Comté de la Mer d’Opale, j’ai besoin de son aide. Ou plutôt j’ai besoin de son accord et de son soutien avant de présenter ma requête à Mère.

J’ai donc décidé de lui en parler ce matin. La discussion s’est plutôt bien passée.

« Maître ?

- Oui, Alana, je t’écoute.

- Je souhaiterais me rendre au Comté de la Mer d’Opale très rapidement.

- Pour quelle raison cette soudaine envie de voyage ?

- Ma suivante Polly a des difficultés à respirer et je crois que moi aussi. Je... heu… je tousse beaucoup en ce moment. Je sais que l’air marin est un bon remède. Alors… on pourrait y rester le temps de se sentir mieux…

- Oui, effectivement. L’air marin a de nombreuses propriétés très positives pour l’homme. Mais comment comptes-tu poursuivre ton enseignement avec tes trois professeurs ? Espères-tu partir en vacances ?

- Non, bien sûr que non. Je ne demande pas des vacances, je veux… changer d’air. J’ai pensé que peut-être… il vous serait agréable de nous accompagner et… sur place un autre précepteur pourrait compléter vos cours ! »

Lorsque mon Maître réfléchit je n’arrive jamais à savoir ce qu’il pense. Je pourrais essayer de m’introduire dans son esprit, mais je ne suis pas encore assez habile.

J’ai donc dû attendre, immobile, qu’il reprenne la parole.

« De nombreuses créatures vivent en milieu aquatique. De même les algues et autres plantes sous-marines sont un très bon sujet d’études. Par contre je souhaiterais me rendre à Vassilissa et non pas être accueilli par le Comte. Ainsi nous pourrions travailler directement au sein d’une bibliothèque très complète ! Je me charge d’obtenir l’accord de votre mère. A demain »

Quand il dit « à demain » c’est signe que le cours est terminé. Je n’ai plus qu’à me retirer sans ajouter un mot.

Je suis vraiment très heureuse d’avoir réussi aussi facilement ! Demain j’irai voir Polly pour lui annoncer la bonne nouvelle !

49^e cycle, Année de l'ours, 7^e lune, 30^e jour

Finalement j’ai choisi de demander conseils à Ulrich. Un coursier est parti ce matin pour lui porter ma lettre. J’ai demandé à avoir une réponse immédiate par le même coursier.

Maintenant que Polly va mieux, j’arrive à nouveau à me concentrer sur mes cours. Maître Avari l’a remarqué car après m’avoir fait faire quelques exercices de base, il a proposé d’attaquer quelque chose de nouveau.

J’ai travaillé sur une feuille de parchemin. Je devais la modifier autant que possible. Dans un premier temps je n’ai utilisé que ma concentration.

Ma feuille a légèrement jauni mais je n’ai rien obtenu de mieux. Ensuite mon maître m’a donné quelques formules pour modifier la couleur et y mettre le feu.

C’était très sympa comme leçon, j’ai beaucoup aimé.

Par contre maintenant que j’ai repris mes esprits, les cours du précepteur et de mon professeur de peinture sont terriblement ennuyeux.

49^e cycle, Année de l'ours, 7^e lune, 28^e jour

La famille de Polly a reçu aujourd’hui en cadeau deux couvertures. Tinan m’a raconté à quel point la mère était contente. Elle a même pleuré il paraît. Et les enfants sautaient dans tous les sens.

Je suis contente de les aider un peu.

Polly va mieux mais elle a du mal à respirer correctement. Elle n’a plus de fièvre et a pu s’asseoir pour discuter avec Tinan.

49^e cycle, Année de l'ours, 7^e lune, 25^e jour

Ce matin Tinan est allé voir Polly à sa pause pour le petit déjeuner. Elle n’allait pas mieux. Selon sa mère, elle dort sans interruption depuis quatre jours.

J’ai donc décidé de retourner la voir pour l’examiner selon les conseils de Marlie. Maître Avari a accepté de me laisser quitter son cours plus tôt et j’ai raconté à Fénaro que je me sentais lourde et que je souhaitais sauter un repas.

Bien sûr Tinan m’a accompagné dans mon costume d’Azor. Dans le tout petit logement de la famille de Polly, il faisait un peu plus chaud que la fois précédente.

J’ai été directement auprès de Polly. Très consciencieusement j’ai cherché tous ses symptômes. Elle avait de la fièvre et des tremblements. Elle n’avait rien mangé depuis plusieurs jours. Je lui ai donné un peu de soupe que ses frères et sœurs ont fini. Puis j’ai utilisé une serviette humide pour lui éponger le front.

Avant de partir, j’ai mis l’amulette de coriandre autours de son cou et le thym dans la cheminée.

Pendant tout ce temps, Tinan a réactivé le feu de cheminée. La famille possède un stock de bûches mais elle se trouve dans la cour de l’immeuble. Tinan a donc aussi remonté un maximum de morceaux de bois.

Je suis triste de ne rien pouvoir faire pour mon amie. J’ai tellement peur de la perdre. Elle est ma seule amie même si elle travaille pour moi. Je l’adore, elle me manque !

49^e cycle, Année de l'ours, 7^e lune, 23^e jour

J’ai vu pour la première fois la ville. Et… et… je ne sais pas quoi dire.

C’est très vivant et rempli de couleur malgré la saison froide. Mais il y a tellement de bruits, de gens, d’odeurs et de saleté…

La seule fois où j’ai été en ville auparavant, c’était à Tlaloc et j’étais à cheval.

Là, j’étais à pied et j’avais de la boue presque jusqu’aux genoux. Le sol est un mélange de boue, de paille et d’ordures. Les gens jettent leurs ordures dehors, n’importe comment. Ils vident les pots de toilettes par les fenêtres sans faire attention si quelqu’un est en dessous !

Heureusement Tinan était là et il a l’habitude de faire attention à tout ça.

Nous n’avons pas mis trop longtemps à rejoindre la maison de Polly, même si j’ai eu l’impression d’avoir mis des heures.

Au début j’ai pensé que Tinan n’avait pas la bonne adresse. Il s’agissait d’une grande bâtisse avec au rez-de-chaussée l’échoppe d’un tanneur. Il y avait une odeur très forte et vraiment horrible. L’eau qui en sortait par flaque dans la rue était teintée de rouge… Une horreur !

Quand à la maison en elle-même on se demande comment elle peut rester debout. Plusieurs fenêtres sont cassées. Et il manque des briques par endroit.

Il n’y aurait pas l’échoppe du tanneur, j’aurais été persuadée que la maison était abandonnée depuis plusieurs années.

Sur la droite, Tinan m’a conduit à un petit escalier. A chaque étage il débouchait sur un couloir en très mauvais état.

Finalement nous nous sommes arrêtés au troisième étage. On entendait les pleurs d’un enfant. Le couloir était jonché de détritus qu’un vent constant balayé. Sans hésitation Tinan s’est arrêté devant une porte. Je ne voulais pas frapper.

Cet endroit était horrible et terrifiant et je voulais partir.

« Vous savez mademoiselle, m’a dit Tinan, beaucoup de gens vivent dans des endroits comme celui-ci. Et parfois même pire ».

Ça ne m’a pas vraiment rassuré, au contraire, mais je ne voulais pas passer pour une lâche. Donc j’ai frappé.

Au début il ne s’est rien passé. Je m’apprêtais à frapper à nouveau quand j’ai entendu une petite voix nous demander de patienter.

La porte s’est ouverte difficilement sur une petite fille d’à peine cinq ans.

« M’sieurs ?

- Heu, Pollyanne habite ici ?

- Vi.

- On peut entrer la voir »

A ces mots la porte s’est refermée brusquement sur nous. J’ai entendu un bruit de course. Tinan m’a fait signe de patienter.

Enfin la porte s’est ouverte à nouveau et la petite fille nous a fait entrer.

Nous étions dans une grande pièce sans fenêtre. Ou plutôt les fenêtres étaient condamnées avec des planches. Il faisait très sombre et je ne distinguais rien. Après quelques minutes j’ai pu voir un grand lit, avec une femme qui y était couchée, un reste de cendre dans une cheminée, quelques bûches juste à côté avec une grosse marmite. Il y avait deux enfants en bas âge assis par terre en plus de la petite fille.

Il y avait une forte odeur de renfermée. Et il faisait aussi froid qu’à l’extérieur. Je me suis mise à frissonner plus d’horreur que de froid.

La femme s’est adressée à nous. Elle avait une voix très faible et très rauque. Elle toussait beaucoup.

« Messieurs, bonjour. Je ne peux pas me lever ni parler trop fort. Pouvez-vous approchez ? »

Je me suis approchée et j’ai vu qu’elle tenait dans ses bras un bébé. Est-ce que tous ses enfants sont à elle ? Me suis-je demandée. Et où est Polly ?

« Je… je suis envoyé par la princesse Alana. Je recherche Pollyanne »

Je n’osais pas dire qui j’étais et de toute façon personne ne devait savoir que j’étais sortie du château. Ma voix était faible et mal assurée. Pourtant elle a retentit avec violence dans cette pièce lugubre.

« Nina, conduis les »

La femme a toussé encore une fois et s’est rallongée sur le côté. Elle nous tournait le dos.

La petite fille nous a conduit vers une porte, dissimulée jusque là par la cheminée. Elle donnait sur une toute petite pièce. Tinan et moi sommes entrés seuls. La porte s’est refermée sans un bruit derrière nous.

Il y faisait encore plus sombre, mais un peu moins froid. Nos yeux se sont à nouveau habitués à l’obscurité. Nous avons alors pu voir deux paillasses sur le sol. Quelqu’un était allongé sur l’une d’entre elle. C’était Polly !

Je me suis précipitée sur elle, mais elle n’a pas bougé. Elle était fiévreuse et elle tremblait dans son sommeil. Elle toussait de temps à autre.

Je ne pouvais rien faire pour elle. Elle avait besoin… je ne sais pas… de médicaments, d’une pièce bien chaude…

Nous sommes alors ressortis. Tinan m’a entraîné dans la grande pièce. Il a remarqué que j’étais sous le choc. Alors il est allé parler à la femme, la mère de Polly je suppose. Puis il a allumé un feu dans la cheminée. Il a ouvert en grand la porte menant à la chambre de Polly pour laisser la chaleur circulée, puis nous sommes partis.

Je n’ai pas vraiment fait attention au trajet.

Il m’a fallu pas mal de temps pour me changer et me laver et j’étais en retard pour le cours de Maître Avari.

Après le déjeuner j’avais repris mes esprits. Et j’ai demandé à Tinan de retourner chez Polly avec une couverture pour elle et du pain pour tout le monde. Je ne pouvais pas donner plus, car je n’ai pas accès à la cuisine.

Pour le dîner, j’ai demandé à être seule dans ma chambre. J’ai mangé presque tous les plats chauds, mais j’ai mis le pain, les radis et la soupe de côté. Demain Tinan irait les porter. J’espère juste que la soupe peut être réchauffée simplement dans une marmite.